철수와 떠나는 과학여행 | Chulsoo’s Science Journey

2026년 10월 7일 낮, 전남 고흥 나로우주센터.발사대 위에 세워진 거대한 누리호에서 하얀 수증기가 뿜어져 나온다. 카운트다운이 끝나는 순간 1단에 장착된 4개의 엔진이 동시에 불을 뿜는다.약 200톤에 이르는 발사체가 지상에서 천천히 떠오른다. 곧 엄청난 속도로 가속하며 푸른 하늘을 뚫고 우주로 향한다.그런데 이번 누리호 안에는 위성이 한두 기만 들어 있는 것이 아니다.무려 15기의 위성이 함께 실린다.하나의 로켓에서 이렇게 많은 위성을 어떻게 꺼내 놓을까? 위성끼리 부딪치지는 않을까? 그리고 작은 위성 15기를 발사하는 일이 우리 생활과 어떤 관련이 있을까?오늘 철수와 떠나는 과학여행에서는 한 달 앞으로 다가온 누리호 5차 발사의 일정과 임무, 탑재 위성 그리고 이번 발사가 특별한 이유를 알기 쉽..

어느 날, 지구를 떠나야 한다면 우리는 어디로 갈까?상상해 보겠습니다.수십 년 뒤가 아니라 아주 먼 미래, 인류가 더 이상 지구에서 살 수 없는 날이 찾아왔다고 해보죠.거대한 우주선에 사람들이 올라탑니다.창밖으로 점점 작아지는 푸른 지구가 보입니다.그런데 여기서 아주 중요한 문제가 하나 생깁니다.도대체 어디로 가야 할까요?화성일까요?아니면 태양계를 완전히 벗어나 다른 별을 향해 떠나야 할까요?놀랍게도 천문학자들은 이미 그 후보들을 찾고 있습니다.2026년 8월 기준 NASA의 외계행성 목록에는 6,000개가 넘는 확인된 외계행성이 등록돼 있습니다. 불과 30여 년 전까지만 해도 태양계 밖 행성이 실제로 얼마나 흔한지조차 알지 못했지만, 이제 우리는 수천 개의 다른 세계를 알고 있습니다.그 가운데에는 크기..

밤하늘을 바라보면 별빛이 눈앞에 바로 도착하는 것처럼 느껴집니다.하지만 우리가 지금 바라보는 별은 사실 ‘현재의 별’이 아닐 수도 있습니다.어떤 별빛은 수십 년을 달려왔고, 어떤 은하의 빛은 수백만 년, 심지어 수십억 년 동안 우주를 여행한 끝에 우리의 눈에 도착합니다.그렇다면 이런 질문이 생깁니다.“빛은 도대체 얼마나 빠른 걸까?”그리고 더 궁금한 질문도 하나 생깁니다.“혹시 우주에는 빛보다 빠른 것도 있지 않을까?”오늘 철수와 함께 우리가 알고 있는 우주의 최고 속도를 찾아 여행을 떠나보겠습니다.1. 빛은 1초 동안 지구를 몇 바퀴 돌까?진공에서 빛의 속도는 초속 약 29만 9,792km입니다.보통 쉽게 설명할 때는초속 약 30만 km라고 말합니다.이 속도가 얼마나 빠른지 지구와 비교해볼까요?지구 둘..

우리가 보는 우주가 전부가 아니라면?오늘 밤 맑은 하늘을 올려다본다고 상상해 봅시다.별이 보입니다.달도 보이고, 망원경을 사용하면 행성과 성운, 멀리 떨어진 은하까지 볼 수 있습니다.그렇다면 이런 생각이 자연스럽게 듭니다.“저 수많은 별과 은하가 우주의 대부분을 차지하고 있겠지?”놀랍게도 그렇지 않습니다.현재 표준 우주론에서 우주의 질량과 에너지를 모두 합쳐 100이라고 했을 때 우리가 알고 있는 원자 물질은 약 **5%**에 불과합니다.나머지는 약 27%의 암흑물질, 그리고 약 68%의 암흑에너지로 설명됩니다. NASA도 현재 우주의 구성 비율을 대략 정상물질 5%, 암흑물질 27%, 암흑에너지 68%로 정리하고 있습니다.즉,사람, 지구, 태양, 별, 행성, 성운, 먼지처럼 우리가 익숙하게 알고 있는 ..

우주의 가장 무서운 존재와 가장 작은 존재가 만나면 어떤 일이 벌어질까요?밤하늘을 올려다보면 수없이 많은 별들이 반짝입니다.하지만 그 별들 사이에는 우리가 절대 볼 수 없는 존재도 숨어 있습니다.빛조차 빠져나올 수 없는 블랙홀.그리고 너무 작아서 눈으로는 절대 볼 수 없지만 별과 행성, 심지어 우리의 몸을 이루는 재료가 된 우주먼지(Cosmic Dust).놀랍게도 이 둘은 전혀 다른 존재처럼 보이지만 우주의 역사 속에서는 서로 깊게 연결되어 있습니다.혹시 알고 있었나요?지금 여러분이 숨 쉬는 산소와 몸속의 철, 칼슘은 수십억 년 전 우주먼지였을 가능성이 매우 높습니다.오늘은 우주에서 가장 거대한 존재와 가장 작은 존재의 비밀을 함께 떠나보겠습니다.우주에서 가장 무서운 존재, 블랙홀'블랙홀'이라는 이름만 ..

우리는 우주에서 혼자인 걸까?어느 날 밤하늘을 올려다보며 이런 생각을 해본 적 있나요?"저 수많은 별들 중에 지구 같은 행성이 하나쯤은 있지 않을까?"사실 이 질문은 수천 년 동안 인간이 품어온 가장 오래된 궁금증 중 하나입니다.그리고 놀랍게도 지금 이 순간에도 전 세계 천문학자들은 그 답을 찾기 위해 우주를 관측하고 있습니다.NASA와 세계 각국의 우주기관들은 지난 30년 동안 무려 수천 개의 외계 행성을 발견했습니다.그중 일부는 지구와 크기가 비슷하고, 물이 존재할 가능성이 있으며, 심지어 생명체가 살 수 있을지도 모르는 환경을 가지고 있습니다.과연 인류가 이사 갈 수 있는 제2의 지구는 존재할까요?오늘 철수와 함께 우주의 가장 흥미로운 미스터리 속으로 떠나보겠습니다.외계 행성은 어떻게 찾을까?먼저 ..

우리는 지금 어디에 살고 있을까?잠시 상상을 해보겠습니다.여러분은 지금 지구에 앉아 이 글을 읽고 있습니다.그런데 사실 우리는 가만히 있는 것이 아닙니다.지구는 시속 약 1,670km로 자전하고 있으며, 동시에 태양 주위를 시속 약 10만 7천km의 속도로 공전하고 있습니다.더 놀라운 사실은 태양 역시 가만히 있지 않다는 것입니다.태양은 태양계 행성들을 거느린 채 은하수를 초속 약 220km의 속도로 여행하고 있습니다.우리는 지금 우주라는 거대한 바다를 타고 항해하는 거대한 우주선 안에 살고 있는 셈입니다.그 우주선의 이름은 바로 태양계입니다.하지만 의외로 많은 사람들이 태양계에 대해 제대로 알지 못합니다.수성은 얼마나 뜨거울까?금성은 왜 지옥 같은 행성이 되었을까?화성에는 정말 사람이 살 수 있을까?토..

여러분은 밤하늘을 올려다본 적이 있나요?반짝이는 별들을 보며 이런 생각을 해본 적이 있을 것입니다."저 별들은 얼마나 멀리 있을까?""지구 말고 다른 세상도 있을까?""우주는 도대체 어디까지 이어져 있을까?"그런데 놀랍게도 많은 사람들이 우주를 이야기하면서도 가장 기본적인 우주 용어들은 헷갈려합니다.행성과 별은 무엇이 다를까요?은하와 태양계는 어떤 관계일까요?블랙홀은 행성일까요?오늘은 철수와 함께 우주 탐험을 떠나기 전에 반드시 알아야 할 우주의 기본 단어들을 쉽고 재미있게 알아보겠습니다우주는 얼마나 클까?먼저 상상해 봅시다.서울에서 부산까지는 약 325km입니다.비행기를 타고 미국 뉴욕까지 가면 약 11,000km입니다.그렇다면 태양까지의 거리는?무려 약 1억 5천만 km입니다.그런데 이것조차 우주에서..

지금 당장 밖으로 나가 하늘을 올려다보세요.구름 사이로 빛나는 태양이 보일 것입니다.우리는 너무도 당연하게 태양이 내일도 뜨고, 다음 주에도 뜨고, 내년에도 뜰 것이라고 생각합니다.실제로 태양은 수십억 년 동안 그렇게 해왔습니다.공룡이 살던 시대에도,빙하기에도,인류가 등장하기 전에도,태양은 같은 자리에서 빛나고 있었습니다.그래서 우리는 태양이 영원할 것처럼 느낍니다.하지만 우주에는 영원한 것이 없습니다.놀랍게도 태양도 언젠가는 죽습니다.그리고 태양이 죽는 날,우리가 알고 있는 태양계 역시 함께 끝을 향해 걸어가게 됩니다.오늘 철수와 떠나는 과학여행에서는 46억 년 전 태양계의 탄생부터 수십억 년 후 태양계의 마지막 순간까지 함께 여행해 보겠습니다.태양계가 없던 시절46억 년 전.지금의 태양계 위치에는 아..